香港與EFTA成員國于2010年1月針對雙邊自由貿易協(xié)議內容啟動協(xié)商,并于今年3月完成談判;該協(xié)議之內容完全符合WTO之規(guī)則,其主要涵蓋商品貿易、服務貿易、投資、知識產(chǎn)權保護、政府采購、競爭政策等,預計該協(xié)議將于2012年6月1日開始生效。蘇錦梁在簽署儀式上表示,雙方企業(yè)與投資者根據(jù)協(xié)議內容未來均可于進入對方市場上享有優(yōu)惠條件,期望香港企業(yè)主能善用此協(xié)議所帶來之商機,以開拓與擴展在北歐及西歐之業(yè)務。
有關該協(xié)議之內容,在商品貿易方面,包括對于工業(yè)產(chǎn)品、加工農產(chǎn)品、魚類與若干水產(chǎn)品等原產(chǎn)商品,均相互給予免關稅待遇或關稅優(yōu)惠;在服務貿易方面,協(xié)議內容涵蓋廣泛且多樣的服務業(yè)部門,包括商業(yè)及專業(yè)、通訊、金融、運輸、建筑及相關工程、配銷、教育、環(huán)境、健康相關及社會、旅游及旅行、娛樂文化與體育等服務,均相互給予優(yōu)惠待遇與具法律保障的市場準入;而就商務人員移動方面,在不影響合理的出入境管制情況下,對于允許商務旅客、企業(yè)內部人員調動、安裝或維修人員、合約服務提供商以及獨立專業(yè)人士等之跨境移動,雙方已針對相關事宜進行承諾開放;在投資方面,則承諾對非服務行業(yè)的投資者提供國民待遇方面的法律保障,提高對投資者臨時入境和停留以及資金流通等各方面之待遇。
2005至2010年間,香港與EFTA成員間雙邊商品貿易平均成長率為12%,2010年EFTA與香港之商品貿易總額為760億港元(約83億美元),主要貿易商品為鐘表與黃金除外之貴金屬;而2005至2009年間,香港與EFTA成員間雙邊服務貿易平均成長率為12%,2009年EFTA與香港之服務貿易總額為100億港元,服務貿易主要集中之項目包括金融服務、運輸服務、與商業(yè)貿易相關之服務等。香港系為EFTA全球主要貿易伙伴之一,而EFTA亦欲透過與香港洽簽自由貿易協(xié)議強化與亞洲地區(qū)之聯(lián)結;EFTA目前已與32個非歐盟成員之貿易伙伴簽訂共23個自由貿易協(xié)議,目前亦與泰國、印度、中國大陸、印度尼西亞、阿爾及利亞等國家進行談判中。