貿(mào)易是驅(qū)動全球經(jīng)濟的燃料，也是推動歐洲和其他地區(qū)經(jīng)濟復(fù)蘇的重要因素之一。全球貿(mào)易量已經(jīng)回升，遠高于2009年5月跌至的低谷，更已超越危機前的水平。因此，對很多國家來說，出口即使不是唯一的經(jīng)濟增長動力，也必然是一股主要的力量。舉例來說，在2010年，歐盟的GDP增長率為1.8個百分點，其中三分之一來自歐盟的凈出口，有助人們保住職位，企業(yè)得以繼續(xù)營運。

        然而，最近一份由世界貿(mào)易組織(WTO)、經(jīng)濟合作發(fā)展組織(OECD)與聯(lián)合國貿(mào)易和發(fā)展會議(UNCTAD)共同發(fā)表的報告卻警告，雖然國際貿(mào)易復(fù)蘇，可是限制貿(mào)易的措施卻持續(xù)增加。對歐盟而言，在主權(quán)債務(wù)危機縈繞不散和嚴厲緊縮的背景下，經(jīng)濟增長呈現(xiàn)疲態(tài)，將會繼續(xù)推動出口活動，而且大有可能激起保護主義情緒。

        高舉「公平競爭環(huán)境」旗幟的歐盟貿(mào)易專員德古赫特(Karel De Gucht)，最近在歐洲政策　研究中心致辭時表示，歐洲委員會將盡其所能運用各種手段，包括技術(shù)、法律、外交等手段，必要時甚至是政治手段，去處理各類貿(mào)易壁壘，盡可能為歐洲企業(yè)和人民開拓可觀的出口及投資新機遇。

        歐盟會毫不猶疑地采用貿(mào)易防衛(wèi)工具，即反傾銷及反補貼措施，以確保歐洲市場免受外國的不公平貿(mào)易手法損害，同時會在貿(mào)易協(xié)議中加入具體的保障措施，一旦進口量異常攀升，即可保護歐洲生產(chǎn)商。

 

        反傾銷與反補貼措施雙管齊下

        對來自中國內(nèi)地的進口產(chǎn)品征收反傾銷稅，長期以來都是歐盟貿(mào)易防衛(wèi)政策的常見措施。舉例來說，最近歐盟便對三聚氰胺、網(wǎng)孔布、玻璃原絲和粗紗開征反傾銷稅，又對自行車延長征稅期5年，而不是較早時擬定的3年，反映這個趨勢毫無減退跡象。在新一輪反傾銷調(diào)查中，內(nèi)地仍是主要目標，并不令人感到意外。這樣的發(fā)展勢必影響香港生產(chǎn)商和出口商，原因是他們大部分都在內(nèi)地進行生產(chǎn)或采購活動。

歐盟由2008年至2011年上半年展開的新調(diào)查

        注:包括反傾銷及反補貼調(diào)查

        資料來源:歐洲委員會

 

        除了反傾銷稅，歐盟更采取新手段來針對進口產(chǎn)品，就是開征反補貼稅。歐盟首次批準對來自中國內(nèi)地的光面紙開征反補貼稅，同時一并征收反傾銷稅，明確顯示歐盟對內(nèi)地產(chǎn)品態(tài)度強硬，而針對內(nèi)地的反傾銷個案也可能陸續(xù)有來。

        

        歐盟新決議程序

        歐盟已就貿(mào)易防衛(wèi)措施的決議程序?qū)嵤┬碌囊?guī)則，香港出口商應(yīng)密切留意。歐盟于2011年3月修訂了所謂專家委員會工作程序(comitology procedure)，讓由成員國代表組成的委員會審核歐洲委員會的實施法案，例如開征反傾銷和反補貼稅的規(guī)例。

        歐盟的投票制度已由簡單多數(shù)制(simple majority)改為特定多數(shù)制(qualified majority)，即要取得55%成員國票數(shù)，至少相等于歐盟三分之二人口，才能否決一個執(zhí)行措施草案(即反傾銷或反補貼調(diào)查)。這樣，人口較多的成員國便有機會強行通過措施，也讓較大和有保護主義傾向的成員國能連成一線，爭取歐盟采納貿(mào)易防衛(wèi)措施。

 

        歐盟或收緊貿(mào)易政策

        此外，歐洲委員會已對歐洲業(yè)界展開諮詢，就如何能改善歐盟的貿(mào)易政策收集意見和資料，包括調(diào)查的程序、以往措施的效力等，香港出口商也應(yīng)對此保持警覺。

        具體來說，歐委會向歐盟企業(yè)提出的問題包括：在其業(yè)務(wù)范疇中，有否獲補貼或被傾銷的進口貨；對過往征稅水平的意見，特別是該等征稅是否足以保護本土企業(yè)免受進口產(chǎn)品沖擊等。

        歐盟企業(yè)面對來自非歐盟出口商的競爭，可能藉著這次諮詢來爭取更大利益。若歐盟實施貿(mào)易防衛(wèi)措施以加強對本土業(yè)界的保護，這些企業(yè)應(yīng)可獲益，因此或會掩抑現(xiàn)行貿(mào)易政策的成效，香港業(yè)者應(yīng)關(guān)注這點。不過，較早前世貿(mào)裁定，歐盟的反傾銷法例，部分與國際貿(mào)易規(guī)例相悖，需要修訂，這對歐盟以外的出口商有利。

 

        普及特惠稅制修訂在即

        一如所料，歐盟現(xiàn)正修訂其普及特惠稅制(GSP)規(guī)例。該稅制向發(fā)展中國家的若干產(chǎn)品類別提供進口關(guān)稅減免優(yōu)惠。中國內(nèi)地向來是受惠地方之一，只有鞋履、紡織品和玩具等比較發(fā)達的產(chǎn)業(yè)除外。

        不幸的是，歐委會在GSP改革方案中，建議大幅削減獲關(guān)稅減免優(yōu)待的國家數(shù)目，預(yù)料中國是其中之一，此舉勢將影響內(nèi)地出口。據(jù)歐委會計劃，改革后的稅制由2014年起實施。

 

        新玩具安全指令

        另一方面，歐盟也在密鑼緊鼓，制訂關(guān)于環(huán)境保護和消費者的新法規(guī)，或者修改現(xiàn)行法例。對進口消費品影響最深遠的法例，包括已修訂的《限制有害物質(zhì)指令》(RoHS指令)、已修訂并快將通過的《電器及電子設(shè)備廢料指令》(WEEE指令)、已擴大適用范疇的環(huán)保設(shè)計指令、涵蓋范圍廣泛的《化學(xué)品注冊、評估及許可規(guī)例》(REACH規(guī)例)，以及新的玩具安全指令。

        新玩具安全指令于兩年前通過，但大部分的主要條文要到2011年7月20日才開始在整個歐盟實施。根據(jù)該指令，投放于歐盟市場的玩具，必須符合比以前更多的基本安全要求，涵蓋產(chǎn)品的物理、機械、可燃性和電氣特性等多方面。指令就發(fā)聲玩具的噪音訂立新的基本安全要求，并針對內(nèi)藏玩具的食品的潛在風(fēng)險，實施具體的安全規(guī)定。

        新指令并訂明生產(chǎn)商應(yīng)遵守的合格評核程序，香港生產(chǎn)商應(yīng)細閱該等條文，以確保其產(chǎn)品能通過成員國當(dāng)局的檢查。檢查人員若發(fā)現(xiàn)投放在歐盟市場的玩具有危險性，可命令業(yè)者撤回及/或回收該等產(chǎn)品，并判以重罰。

 

        RoHS指令已經(jīng)修訂

        歐盟法規(guī)有一項重要的發(fā)展，涉及所有供應(yīng)予歐盟市場的電器及電子設(shè)備。歐盟已經(jīng)修訂《限制有害物質(zhì)指令》(RoHS指令)，并于2011年7月1日公布。新指令將由2013年1月2日起在歐盟二十七國實施。新指令跟舊指令一樣，繼續(xù)禁售含有同樣6種危險物質(zhì)的電器及電子設(shè)備。不過，由2019年7月22日起，新指令將擴大舊指令的涵蓋范圍，以往不在舊指令監(jiān)管范疇的電器及電子設(shè)備，都會受到新指令監(jiān)管，只有少數(shù)情況例外。

        新指令規(guī)定歐委會在3年內(nèi)審查多種疑似危險物質(zhì)，以決定是否納入危險物質(zhì)名單內(nèi)。屬于鄰苯二甲酸鹽類別的鄰苯二甲酸二酯(DEHP)、鄰苯二甲酸丁芐酯(BBP)和鄰苯二甲酸二丁酯(DBP)，以及阻燃劑六溴環(huán)十二烷(HBCDD)，都是首要的審查對象。修訂后的RoHS指令包含豁免應(yīng)用情況清單，允許在特定情況下使用被禁物質(zhì)。不過，清單上某些豁免項目有其屆滿日期，港商應(yīng)仔細檢閱，以確定豁免項目的有效期。

 

        新WEEE指令快將通過

        《電器及電子設(shè)備廢料指令》(WEEE指令)是港商需要應(yīng)付的另一套重要法規(guī)。歐盟現(xiàn)正著手修訂工作，新指令勢必更加嚴緊，并把更多責(zé)任加諸電器及電子設(shè)備生產(chǎn)商身上。不過，歐洲議會和歐盟理事會之間仍有許多爭論，須于磋商修訂事宜時逐一解決。換言之，新指令未必能在2014年前在成員國實施。

        WEEE指令規(guī)定，生產(chǎn)商(包括歐盟生產(chǎn)商和進口商)須回收已被棄置的電器及電子設(shè)備，并確保它們得到適當(dāng)處理和循環(huán)再造?；蛘?，他們可以付費給專門管理廢料的機構(gòu)，代為履行該等責(zé)任。指令修訂后，回收和循環(huán)再造的目標將會訂得更高。不過，部分目標最終應(yīng)該訂得多高，在歐盟層面仍然爭論不休。

        WEEE指令規(guī)定生產(chǎn)商須承擔(dān)的責(zé)任主要是出資回收及環(huán)保地處理被棄置于收集設(shè)施的電器及電子設(shè)備廢料。這是現(xiàn)行指令的規(guī)定。歐洲議會有意規(guī)定生產(chǎn)商須承擔(dān)額外費用，就是從住戶回收電器及電子設(shè)備廢料的費用，以及營運回收設(shè)施、舉辦活動以提高電器及電子設(shè)備廢料管理意識的費用。

 

        環(huán)保設(shè)計指令擴大適用范疇

        歐盟有一套為能源相關(guān)產(chǎn)品訂立環(huán)保設(shè)計要求的框架指令，這套法例跟售予歐盟消費者的電器及電子設(shè)備息息相關(guān)。能源相關(guān)產(chǎn)品環(huán)保設(shè)計指令(ErP指令)的前身是耗能產(chǎn)品環(huán)保設(shè)計指令(EuP)，只涵蓋電器及電子設(shè)備，但ErP指令則不再限于電器及電子設(shè)備，而是涵蓋任何和能源耗用有關(guān)的產(chǎn)品，包括花灑頭和其他浴室裝置，以及絕緣和建筑物料。不過到目前為止，歐盟只就各類電器及電子設(shè)備通過了ErP指令執(zhí)行措施。

        歐盟已根據(jù)EuP及ErP指令，就多類電器及電子設(shè)備制訂若干執(zhí)行措施，包括照明產(chǎn)品、電視機、家用洗碗碟機和洗衣機、電冰箱和冰柜等，業(yè)者必須遵守。歐委會現(xiàn)正鎖定約25類能源相關(guān)產(chǎn)品，并須于2011年10月前制訂及公布關(guān)于這些產(chǎn)品的執(zhí)行措施。

　

        涵蓋范圍廣泛的REACH規(guī)例

        但凡向歐盟銷售消費品的供應(yīng)商，都可能受規(guī)管范圍廣泛的《化學(xué)品注冊、評估及許可規(guī)例》(REACH規(guī)例)影響。REACH規(guī)例規(guī)定經(jīng)濟營運商須承擔(dān)多項責(zé)任，可豁免的情況很少。幾乎所有(超過100,000種)在歐盟銷售或使用的化學(xué)品，均須預(yù)先注冊，倘若沒有注冊，業(yè)者便須暫停該等化學(xué)品的交易，直至辦妥注冊手續(xù)為止。注冊手續(xù)涉及龐大開支，并須就每一種化學(xué)物質(zhì)制作注冊檔案。

        此外，供應(yīng)玩具、服裝、鞋履、電器及電子產(chǎn)品、珠寶及家具等消費品的業(yè)者，必須檢查其產(chǎn)品是否含有歐盟「非常高度關(guān)注物質(zhì)候選名單」上載有的危險物質(zhì)，若有，則須把資料傳送予供應(yīng)鏈上所有產(chǎn)品接收者，消費者如有要求，亦應(yīng)向其提供資料。由2011年6月1日起，歐盟區(qū)內(nèi)的產(chǎn)品供應(yīng)商亦須就同樣的危險物質(zhì)負上通報責(zé)任。

        總括來說，歐盟的環(huán)境及消費者保護法例不斷演變，企業(yè)要肩負的責(zé)任越來越大。除了上文提及的法規(guī)，銷售商也應(yīng)留意其他旨在保護消費者或環(huán)境的規(guī)例，包括快將出臺的消費權(quán)益指令以及針對若干類家庭電器的能源標簽指令。業(yè)者應(yīng)密切注視并遵守這些歐盟法規(guī)，以免產(chǎn)品發(fā)生問題而須撤離市場，及遭判處罰款。