2018年6月7日,歐盟《官方公報》刊登第2018/825號規(guī)例,對歐盟的反傾銷和反補貼法例作出重大修訂,并于2018年6月8日生效,主要包括棄用「從低征稅規(guī)則」(lesser duty rule)、修改損害程度的計算方法、縮短調(diào)查期限,以及提前3周披露將開征臨時關稅等。
之前,歐盟也推行另一項改革。根據(jù)2017年12月20日生效的第2017/2321號規(guī)例,若出口國被認定存在「嚴重扭曲」的情況,歐洲委員會在計算正常價值(出口商的國內(nèi)銷售價格)時可使用國際基準或第三方類比國家的價格。
棄用從低征稅規(guī)則:與其他司法管轄區(qū)不同,迄今為止歐盟設定的反傾銷或反補貼稅均不得高于為消除對成員國產(chǎn)業(yè)造成的損害所需的水平。新法例訂明此項規(guī)則可以部分棄用,這樣歐盟對某些產(chǎn)品征收的關稅或會增加一至兩倍。反傾銷稅方面,如果有關產(chǎn)品受到「原材料扭曲」的影響,歐委會可棄用從低征稅規(guī)則,其中包括:雙重定價機制、出口稅、出口附加稅、出口配額、出口禁令、出口財稅、許可證要求、最低出口價格,以及增值稅退稅減免等。另外,單一原材料(包括能源)必須占被調(diào)查產(chǎn)品的生產(chǎn)成本至少17%,才可裁定存在扭曲。在計算百分比時,將使用產(chǎn)品在具代表性的國際市場上的價格。
然而,歐委會若要棄用該規(guī)則,從而使反傾銷稅不必限制在損害幅度之內(nèi),首先必須「明確斷定」這樣做符合歐盟利益,而且「審核所有相關資料,如出口國的閑置產(chǎn)能、原材料的競爭程度,以及對歐盟公司供應鏈的影響」。此外,歐委會可對被認為不合作的公司棄用從低征稅規(guī)則。
至于反補貼調(diào)查,如果歐委會能夠「得出明確結(jié)論」,征收高于補貼水平的關稅「不符合歐盟利益」,反補貼稅就不得超出損害水平??紤]歐盟利益時應包含哪些內(nèi)容,沒有具體指引,或許消費者及用戶行業(yè)的利益均在考慮之列。
損害幅度的計算:在計算對歐盟產(chǎn)業(yè)所造成的損害幅度方面也有改變。歐委會在計算損害時,可以把出口生產(chǎn)商的出口價格與可比的歐盟生產(chǎn)商的銷售價格進行比較,即「價格削減」(undercutting)分析,或者是以「目標價格」為基礎,即歐盟生產(chǎn)成本加上合理利潤,稱為「低價銷售」(underselling)分析。新規(guī)則要求在采用后一種方法時,目標價格應包括歐盟生產(chǎn)商因遵守各項環(huán)境協(xié)議和一系列歐盟參加的國際勞工組織公約而產(chǎn)生的成本,包括預計日后有關措施實施時將產(chǎn)生的成本。此外,目標利潤率不應低于6%。同時應顧及:進口增加前貨物的盈利能力,投資、研究和開發(fā)的全部成本,以及在「正常競爭條件」下的預期盈利水平。
開征臨時關稅提前3周披露:新改革的另一項規(guī)定是開征臨時關稅必須預先披露,以方便歐盟進口商,并提高透明度。若相關利益者在啟動調(diào)查公告訂明的時限內(nèi)提出要求,歐委會在開征臨時關稅之前至少3周,必須披露擬征關稅的摘要和詳細的計算方法。相關利益者可在3個工作天內(nèi)對計算的準確性作出評論。
此外,若進口未有登記,而歐委會發(fā)現(xiàn)在預先披露期間進口量進一步大幅上升,由此造成的損害應在用以計算確定性關稅的損害幅度上反映出來。不過,根據(jù)新規(guī)則,在預先披露期間,登記似乎是預設選項,除非歐委會有「充分證據(jù)」表明未能達到追溯征收關稅的條件。因此,該法例似乎把提供足夠證據(jù)的舉證責任由申訴人轉(zhuǎn)移至出口生產(chǎn)商,不過評估現(xiàn)有證據(jù)的最終責任顯然仍由歐委會承擔。
縮短調(diào)查和評論期限:在開征確定性關稅之前,調(diào)查可用的時間從15個月縮短到14個月。臨時關稅「通常」應在調(diào)查啟動后7個月內(nèi)開征,無論如何不得遲于8個月。此外,對臨時關稅若有意見,現(xiàn)已改為必須在15天內(nèi)提交,而非25天。調(diào)查期限縮短,開征關稅就會加快,而且要求延期完成出口商問卷調(diào)查和提交其他文件也變得更加困難。
登記進口貨物:這不僅可在申訴人請求下進行,也可由歐委會自行啟動。雖然申訴人的請求必須包含「足夠證據(jù)證明這項行動合理」,不過修改后的法例沒有對歐委會本身的決策過程作出同樣要求。換言之,歐委會毋須證明有關產(chǎn)品有傾銷歷史,或者進口會進一步大幅增加,不過預料歐委會將繼續(xù)按照目前的做法行事。
反規(guī)避調(diào)查:反規(guī)避調(diào)查一旦啟動,產(chǎn)品登記程序?qū)⒆詣诱归_。此外,即使與須繳納關稅的出口生產(chǎn)商有關,只要爭取豁免的公司證明沒有參與規(guī)避,也可豁免反規(guī)避關稅。
退還及減免在屆滿覆核期間繳納的關稅沒有利息:如果屆滿覆核的結(jié)論認為應終止程序,那么要求退還或減免在覆核期間繳納的反傾銷或反補貼稅,將不能收取應計的利息。
預料新規(guī)定將對中國內(nèi)地賣家產(chǎn)生重大影響,包括縮短調(diào)查期限,以及若證明原材料存在扭曲,就會導致以前因損害幅度低而受到限制的產(chǎn)品關稅率急升。即使沒有發(fā)現(xiàn)扭曲,而且從低征稅規(guī)則依然適用,計算損害的新規(guī)則也將得出較高的初始損害幅度,從而導致更高的平均關稅。也就是說,按照世貿(mào)組織規(guī)則,最終關稅不得超過傾銷或補貼幅度。
第2018/825號規(guī)例提出的新規(guī)則適用于2018年6月8日之后啟動的所有調(diào)查。因此,不適用于作為在該日之前啟動的程序一部分的新中期覆核和屆滿覆核。